В последнее время Латвия стала негласным центром бизнес-туризма Балтии. Только в прошлом году в нашей республике прошло порядка пятидесяти конгрессов и конференций. На фоне признанных туристических центров вроде Австрии. Германии или Испании это, конечно, не так уж и много. Зато таким быстрым прогрессом и агрессивной конкурентной борьбой не может похвастать ни одна из стран Европы .

Цифры

Если обычный путешественник, который отправился к нам исключительно для отдыха и расширения кругозора, тратит порядка 90 латов за поездку, то так называемые бизнес-туристы расходуют в среднем в четыре раза больше денег — то есть около 360 латов.

Business travel, то бишь деловой туризм, во всех профессиональных справочниках характеризуется следующим образом: поездка, необходимая для достижения рабочих целей. Она делится на четыре составляющие: командировки, выставки, инсентив-туры и встречи.

Значение первого и второго раздела объяснять не нужно. Инсентив-тур — это весьма своеобразный вид путешествия. Компания X решает поощрить своих лучших работников и покупает им коллективную поездку в какую-нибудь экзотическую страну. Группа на месте посещает рестораны, ходит в театры, соревнуется в эстафетах. В общем, по полной программе проводит время. От обычных поездок инсентив-тур отличается тем, что служит сплочению коллектива, а значит, достигает рабочих целей.

Но самой распространенной на сегодня и самой интересной с точки зрения предпринимательской деятельности является последняя категория — встречи (meeting). Под этим понятием подразумевается некое общее собрание представителей одной компании или одной отрасли. То есть к встречам относятся и семинары, и конференции, и конгрессы.

Учитывая то, сколько денег оставляют деловые люди в стране, неудивительно, что бизнес-туризм в Латвии в последние годы так привлекает внимание местных коммерсантов. Всего на нашем рынке в этом сегменте работает порядка 15 крупных фирм. Правда, большая их часть не только занимается приемом состоятельных иностранцев в нашей республике, но и совмещает этот вид предпринимательской деятельности с отправкой за рубеж обычных туристов. Специализируются же исключительно на деловом туризме считанные единицы, например Baltic Travel Group и Active Holidays.

Несколько лет назад компании отрасли создали свою ассоциацию, которая стала называться Inspiration Riga («Вдохновляющая Рига»). В нее вошли не только тур-агентства, но и местные крупнейшие гостиницы, авиакомпания airBaltic, Рижский международный аэропорт, несколько музеев. В 2005 году Inspiration Riga скооперировалась с Рижской думой и создала на общих паях Рижское бюро конгрессов. Эта организация должна заниматься рекламой латвийской столицы в качестве наилучшего места для проведения корпоративных мероприятий за рубежом. В этом году на создание имиджа Риги мэрия и Inspiration Riga выделили 150 тысяч латов.

Где находят бизнес туристов

Если перефразировать известное изречение о том, что спасение утопающих — дело рук самих утопающих, то поиск деловых туристов — дело рук турагентств. Количество конференций и семинаров в Латвии прямо пропорционально тому, как активно работают за границей местные компании.

Система привлечения иностранных деловых туристов носит комплексный характер. Латвия представляет себя на специализированных выставках, крупнейшие из которых проходят в Испании, Германии и Великобритании (EIBTM, IMEX, CONFEX соответственно). Совместно участники организуют также и так называемые road show. Проще говоря, бизнесмены сами отправляются за границу и словно торговые агенты приходят на предприятия и рассказывают о своих услугах. Помимо этого заказывается площадь для рекламы в СМИ и различных каталогах. Некоторые работают и через собственные представительства за рубежом, но для наших небольших компаний это все-таки непозволительная роскошь.

Решение, где проводить слет, зависит исключительно от заказчика — компании или ассоциации. Сначала структура выбирает страну назначения. Если ее взор падает на Латвию, то специалисты выдвигают свои требования и условия и организуют конкурс среди местных турагентств. Они, в свою очередь, должны предоставить конкурентоспособную цену и высокий сервис. Большую роль, влияющую на выбор, играет репутация и опыт фирмы, поэтому каждая подготавливает список наиболее значимых мероприятий, прошедших под ее патронатом, и отзывы клиентов. Естественно, больше шансов заполучить заказ у той компании, перечень которой окажется шире.

Когда клиент делает выбор в пользу конкретной фирмы, то с ней заключается договор. В контракте прописаны все нюансы будущего мероприятия, вплоть до блюд в меню. Заказчик дает деньги, а местный организатор исполняет все его желания. На турагентствах лежит ответственность за аренду помещений и решение технических вопросов, за размещение гостей, их транспортировку внутри страны, за питание.

Турагентство выступает в роли генподрядчика. Именно таким образом оно работает с отелями, конференц-залами, транспортными фирмами и ресторанами, заключая с ними отдельные договоры. Условия очень жесткие: за каждый огрех, допущенный в обслуживании заказчика, будет платить турагентство.

«Все предусмотреть, конечно, очень сложно, и от неприятностей никто не застрахован, — рассказал глава компании Baltic Travel Group Владислав Корягин. — У нас был, например, случай, когда во время ужина закончилось вино оговоренной заранее марки. Клиенты, естественно, на замену выбрали другое — самое дорогое из того, что имелось в ресторане. За него заплатили мы, поскольку договор оказался невольно нарушен».

Цены на проведение конференции в Риге могут сильно разниться. Все зависит от ее уровня и количества участников. Но среднее мероприятие, рассчитанное на 300 человек, будет стоить никак не меньше 100 тысяч латов. А дальше по возрастающей, до бесконечности. Если встречу организует компания, то она оплачивает все расходы своих сотрудников. Если же слет собирает ассоциация, то с каждого участника она берет взносы, из которых и рассчитывается с местной фирмой.

Профессоров и лекторов заказчик привозит самостоятельно. Впрочем, клиент может попросить организатора доставить к нему на мероприятие какую-нибудь местную «звезду» — политика или видного специалиста. В подавляющем большинстве случаев приглашенные люди выступают бесплатно — собственный пиар дороже любых гонораров.

Рига центр бизнес конференций

По данным международной ассоциации ICCA (International Congress & Convention Association), в сезоне 2005-2006 гг. в 80 странах, входящих в организацию, прошло в общей сложности 5283 международных мероприятия (на 429 больше, чем в предыдущий сезон). Первенство в мире среди городов по числу конференций и конгрессов держит столица Австрии Вена, где состоялось 129 мероприятий. Далее идут Сингапур (125), Барселона (116), Берлин (100).

С перечисленными мировыми «локомотивами» бизнес-туризма Рига пока тягаться не в состоянии — в обозначенный срок у нас прошло 50 конференций и конгрессов. Прогресс, который показала наша столица в последнее время, изумляет специалистов отрасли. В 2004 году в Риге состоялось лишь 14 мероприятий — в 3,5 раза меньше, чем через год.

«За очень короткий срок Рига стала центром бизнес-конференций в Балтии и имеет очень большой потенциал для развития, — говорит директор отдела коммуникаций и маркетинга Inspiration Riga Ричард Баеруг. — В близком к нам Стокгольме в прошлом сезоне было организовано 72 международных мероприятия. Так что отрыв от других столиц северной Европы не так уж и велик, и у нас есть возможности для того, чтобы догнать и перегнать конкурентов».

Всплеск активности иностранных компаний и ассоциаций в нашем регионе объясняется несколькими факторами. «Большое значение имеет интерес со стороны «старожилов ЕС» к новым странам альянса, — считает Ричард Баеруг. — Проще говоря, заказчики пресытились западноевропейскими городами и хотят увидеть что-то новое».

Директор отдела входящего туризма компании Con-ex Лаура Зариня продолжает мысль: «Те бизнесмены, которые однажды побывали в Риге, приятно удивлены высоким уровнем сервиса, предоставляемого у нас. Они-то думали, что Латвия отсталая страна, где все сохранилось с советских времен. Реальность оказалась куда лучше. Поэтому организация мероприятий их просто поражает. А как известно, лучшая реклама — это рассказ о личных впечатлениях. Как следствие, растет и поток клиентов».

Опрошенные специалисты упомянули еще много других факторов. Среди них и появление нового современного конференц-зала в гостинице Reval Hotel Latvija, и довольно активная рекламная кампания, которую ведет наша страна за рубежом, и приток инвестиций в нашу экономику, требующих от владельцев предприятий поездок на место нового бизнеса.

Преимущества и недостатки

Выгода от привлечения богатых туристов заключается в уровне их расходов — 360 латов в день. Можно с легкостью подсчитать, сколько примерно принесет одна конференция на 500 человек, рассчитанная на три дня. У нас получилось 540 тысяч латов. Для сравнения: 500 обычных туристов, если брать данные ЦСУ, за те же три дня потратят у нас лишь 135 тысяч латов.

Но выгода кроется не только в деньгах. Конгрессы и конференции — это мероприятия, которые можно проводить в любое время года. А для отечественных гостиниц проблема заполнения в межсезонье до сих пор остается главной головной болью. Если летом ощущается острый дефицит свободных номеров, то осенью и зимой постояльцев днем с огнем не сыщешь.

«В Осло средняя заполняемость гостиниц в течение года составляет свыше 75%, нам о таких показателях приходится только мечтать — хорошо, если до 40% дотянем, — сетует директор Inspiration Riga Игорь Клапенков. — Поэтому проведение конференций для отрасли — это золотая ниша, которая позволяет получать прибыль и вне сезона».

Впрочем, в отрасли достаточно и проблем, которые мешают Риге превратиться в настоящий европейский центр бизнес-туризма. На одну из них указали все опрошенные специалисты — нехватка современного конференц-зала большой вместимости, вплоть до 5 тысяч человек.

«По сути, мы располагаем только одним центром, отвечающим всем потребностям тур-агентств, это Reval Hotel Latvija. И, к сожалению, конференция с числом участников 1200 человек — потолок наших возможностей, — говорит Ричард Баеруг. — Почему не подходят Дом конгрессов или Arena Riga?

Дело в том, что на подобных мероприятиях одного большого зала недостаточно. Большие конференции нуждаются и в маленьких помещениях, где будут заседать рабочие группы, проводиться семинары, кофейные паузы и обеды. Именно это является ахиллесовой пятой названных объектов. Проблема остальных конференц-центров заключается в их небольших размерах».

Решений этого вопроса существует несколько, но все они пока только на бумаге. Тему строительства конференц-зала затрагивало Министерство экономики, предлагавшее государству и самоуправлению выделить на это землю. Но дальше слов дело не пошло. Частные инвесторы разрабатывают проект возведения объекта для конференций на Закюсале, но и этот вариант повис в воздухе.

Конференц-залом мог бы послужить и новый акустический концертный зал на дамбе АB. Однако Рижская дума не поддержала идею его строительства, да и в обществе в целом она вызывает массу споров. На данный момент есть два наиболее реальных проекта. Согласно первому стоит реконструировать и расширить Дом конгрессов в Риге. Это потребует наименьших вложений от столичной думы, являющейся его владельцем. Тем более что расположение здание очень удачно — несколько минут ходьбы до крупнейших отелей и лучших ресторанов. В мэрии над этой задумкой пока только размышляют.

Второй проект разрабатывает Рижский международный аэропорт. На близлежащей территории в 60 гектаров планируется открыть гостиницу, торговый центр и новый выставочный и конференц-центр. Все это может появиться уже через 2—3 года. «Именно этот вариант ближе всего к реализации, и мы возлагаем на него очень большие надежды,» — подчеркнул Игорь Клапенков.

Нужно отметить, что чем дольше Рига будет думать над тем, строить ли новый конференц-центр, тем больше у нее шансов потерять свои позиции в Балтии. В Вильнюсе и Таллине тоже ведь не дремлют. И что тогда делать, если соседи в очередной раз окажутся проворнее?

Перспективы

Вторая большая проблема отрасли — нехватка гостиниц. И здесь существуют два пункта. Первый — недостаточное количество в Риге четырех - и пятизвездочных отелей. В последние годы в СМИ активно муссировался вопрос о том, что в столице мало дешевых мест для ночлега и хостелов. Однако тот факт, что спрос на дорогие гостиницы в Латвии превышает предложение, до сих пор не освещался.

«А это действительно так. Рига не в состоянии организовать два крупных мероприятия в одно и то же время — людей просто некуда будет селить. С этими трудностями государство сталкивалось и на Чемпионате мира по хоккею и на Саммите НАТО», — отметила туроператор входящего туризма компании Express Travel Кристина Тамбовска.

Второй пункт — отсутствие в Риге всемирно известных гостиничных сетей. Нет у нас таких брендов, как Hilton, Kempinsky, Hyatt, а одним Radisson SAS богатых туристов не привлечешь.

«У нас был пример в практике, когда одна ассоциация отказалась от организации встречи своих членов в Риге, предпочтя Варшаву, — сообщил Владислав Корягин. — При этом в самой ассоциации мне рассказали, что наша программа мероприятия и сервис показались им лучше, чем в Польше. Но из-за того, что у нас нет крупной международной гостиничной сети, конгресс состоялся в Варшаве». Впрочем, Kempinsky уже заявил о том, что станет оператором санатория Нemeri после его реставрации и гостиницы Rоga. Произойти это должно уже в ближайшее время.

Если вопросы с конференц-центром и гостиничными сетями должны рано или поздно решиться, то вот проблема репутации Риги требует вмешательства. «Нет, портят облик столицы не ночные клубы и массажные салоны, а отношение к иностранцам в столице, — утверждает Владислав Корягин. — К сожалению, многие наши соотечественники считают их «дойными коровами». Таксисты устраивают между собой соревнования — кто дороже довезет туриста. В барах и ресторанах вписывают в чеки «левые» заказы, нередки случаи мошенничества с кредитными картами, когда со счета снимается больше денег, чем следует. Примеров масса. Слава Риги как города, где обманывают туристов, растет с скоростью снежной лавины. Уже в недалеком будущем грабеж средь бела дня аукнется».

Ричард Баеруг указывает и на неверное отношение государственного аппарата к проблемам отрасли: «Лично у меня складывается именно такое ощущение. Власти думают, что туристический бум в Латвии бесконечен. Это далеко не так. Еще пару лет мы сможем продержаться на любопытстве жителей ЕС к новичкам альянса. А что потом? Интерес сойдет на нет. Поэтому уже сегодня нужно думать о будущем и вкладывать деньги в рекламу страны. На мой взгляд, тех средств, что выделяются на эти цели, сейчас недостаточно».

Как закончить статью о рынке? Обычно пишут о его перспективах. И из одной статьи в другую кочуют штампы о большом потенциале и необходимости в срочном порядке решать проблемы. Все это так. Но в завершение этой статьи хотелось бы просто привести слова директора компании FTB Latvia Анты Йоксты: «Я думаю, что наша отрасль, несмотря на все трудности, движется в верном направлении. Попросите специалиста сравнить наш бизнес сейчас с тем, что было пять лет назад. Каждый скажет, что это день и ночь. Мы работаем, сотрудничаем друг с другом, привозим людей, инвестируем в развитие, а главное — не зависим от государства. Нельзя достичь уровня того же Стокгольма и тем более Вены всего за пару лет. Нужно продолжать работать в том же агрессивном духе. Вот и весь рецепт для отрасли».